ลำไส้ของวอมแบตยืดหยุ่นได้ช่วยสร้างอุจจาระที่มีลักษณะเฉพาะ
ในบรรดาอึทั้งหมดในโลก มีเพียงวอมแบตเท่านั้นที่มีรูปร่างเหมือนลูกบาศก์ สล็อตแตกง่าย นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนที่การประชุม American Physical Society Division of Fluid Dynamics ที่แอตแลนตาว่าความ ยืดหยุ่นที่หลากหลายของลำไส้ของวอมแบทช่วยให้มีกระเป๋าหน้าท้องมีรูปร่างคล้ายก้อนก้อนแทนที่จะเป็นเม็ดกลม กองยุ่ง หรือขดท่อที่ผลิตโดยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น .
วอมแบตทำเครื่องหมายพื้นที่ของพวกเขาด้วยกองขยะขนาดเล็ก อึทรงลูกบาศก์ซ้อนกันได้ดีกว่าแบบกลม และอย่าม้วนออกง่ายๆ
David Hu วิศวกรเครื่องกลแห่งสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจียในแอตแลนต้ากล่าวว่ารูปทรงลูกบาศก์ในธรรมชาตินั้นผิดปกติมาก การสร้างและบำรุงรักษาด้านแบนและมุมที่คมชัดนั้นใช้พลังงาน ดังนั้นจึงน่าแปลกใจที่ลำไส้ของวอมแบต ซึ่งดูเหมือนกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ จะสร้างรูปร่างนั้น
เมื่อเพื่อนร่วมงานชาวออสเตรเลียส่ง Hu และเพื่อนร่วมงานของเขา Patricia Yang ไปที่ลำไส้จากวอมแบต 2 ตัวที่สะสมความเย็นจัดในช่องแช่แข็งของเขา “เราเปิดลำไส้เหล่านั้นออกมาราวกับเป็นคริสต์มาส” Hu กล่าว
ลำไส้เต็มไปด้วยอึ Yang กล่าว ในมนุษย์ ลำไส้ที่เต็มไปด้วยอึจะยืดออกเล็กน้อย ในวอมแบต ลำไส้จะขยายกว้างถึงสองถึงสามเท่าของความกว้างปกติเพื่อรองรับอุจจาระทั้งหมด
หยางใช้ลูกโป่งแบบบาง ซึ่งเป็นแบบที่ใช้ปั้นเป็นรูปสัตว์ในงานคาร์นิวัล เพื่อขยายลำไส้และวัดความยืดหยุนตามจุดต่างๆ บางภูมิภาคมีความยืดเยื้อมากขึ้น บางคนแข็งขึ้น บริเวณที่แข็งกว่าอาจช่วยสร้างขอบที่ชัดเจนบนอึของตัวอ่อนในขณะที่ของเสียเคลื่อนผ่านลำไส้ Yang เสนอ
การปั้นอุจจาระให้เป็นก้อนทรงลูกบาศก์ดูเหมือนจะเป็นขั้นตอนสุดท้ายสำหรับทางเดินอาหารของมดลูก เหนือลำไส้ของวอมแบตทั่วไปยาว 6 เมตร อึจะมีขอบที่แตกต่างกันออกไปในช่วงครึ่งเมตรสุดท้ายเท่านั้น Hu กล่าว เมื่อถึงจุดนั้น ของเสียจะค่อยๆ แข็งตัวเมื่อเคลื่อนผ่านลำไส้
เต้าหู้ที่ทำเสร็จแล้วจะแห้งและมีเส้นใยมากเป็นพิเศษ
ซึ่งอาจช่วยรักษารูปทรงที่เป็นเอกลักษณ์ไว้ได้เมื่อถูกบีบออก Yang กล่าว พวกเขาสามารถซ้อนหรือม้วนเหมือนลูกเต๋า ยืนขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา (เธอรู้ เธอลองแล้ว)
ในป่า วอมแบตวางมูลของมันไว้บนโขดหินหรือท่อนซุงเป็นเครื่องหมายอาณาเขต ซึ่งบางครั้งก็ก่อตัวเป็นกองเล็กๆ ดูเหมือนว่าพวกมันชอบที่จะอึในที่สูง Hu กล่าว แต่พวกมันก็ถูกจำกัดด้วยขาที่แข็งแรงเช่นกัน
เพื่อยืนยันว่ารูปแบบความยืดหยุ่นนั้นก่อตัวเป็นลูกบาศก์จริงๆ ตอนนี้ Yang และ Hu กำลังพยายามสร้างแบบจำลองทางเดินอาหารในมดลูกโดยใช้สายยางในกางเกง
บีเว่อร์มากขึ้น กวางมูสป่วยน้อยลง
ไม่ว่าการปรากฏตัวของบีเว่อร์บนทุนดราของอลาสก้าจะจบลงด้วยการเพิ่มจำนวนของกวางมูสและกีบเท้าอื่นๆ หรือไม่ ผู้สร้างเขื่อนก็อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงทางอ้อมต่อสุขภาพของเบราว์เซอร์ที่มีกีบเท้า
Roth และนักปรสิตวิทยา Olwyn Friesen ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ University of Otago ในเมือง Dunedin ประเทศนิวซีแลนด์ ได้ศึกษาว่าอาหารของหมาป่าส่งผลต่อปรสิตที่มันมีอยู่อย่างไร ซึ่งสามารถส่งต่อไปยังสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในสิ่งแวดล้อมได้ นักวิจัยได้วิเคราะห์ซากหมาป่า 32 ตัวที่เก็บโดยเจ้าหน้าที่อนุรักษ์จังหวัดทางตะวันออกเฉียงใต้ของแมนิโทบาในปี 2554 และ 2555 ซากเหล่านี้มาจากนักล่า ผู้ดักสัตว์ และนักฆ่าสัตว์จรจัด
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทีมงานได้นับปรสิตในปอด ตับ หัวใจและลำไส้ของหมาป่า กลุ่มยังได้วัดอัตราส่วนของไอโซโทปคาร์บอน -12 และคาร์บอน-13 ในเนื้อเยื่อหมาป่า ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกว่าหมาป่าแต่ละตัวกินเหยื่อประเภทใดในช่วงเวลาที่เนื้อเยื่อเหล่านั้นก่อตัวขึ้น
เหยื่อหมาป่าทั่วไปในบริเวณนี้คือ กวางหางขาว กระต่ายสโนว์ชู กวางมูส บีเวอร์ และกวางคาริบู ตั้งแต่บริโภคมากที่สุดไปจนถึงน้อยที่สุด สิ่งมีชีวิตเหล่านี้แต่ละตัวมีอัตราส่วนที่แตกต่างกันของไอโซโทปคาร์บอนสองไอโซโทปในเนื้อเยื่อของมัน อัตราส่วนนั้นจะถูกส่งต่อไปยังนักล่าที่กินพวกมัน
โดยเฉลี่ยแล้ว หมาป่าที่ทานอาหารหนักกว่าในบีเวอร์มีปรสิตในลำไส้ที่เรียกว่า cestodes น้อยกว่า (พยาธิตัวตืดเป็นสมาชิกที่รู้จักกันดีในกลุ่มนั้น)
ความหมายมีความชัดเจน Roth และ Friesen รายงานในปี 2559 ในวารสารนิเวศวิทยาสัตว์ หมาป่ากินบีเวอร์มีโอกาสน้อยที่จะขับปรสิตออกสู่สิ่งแวดล้อมที่พวกมันสามารถจับได้โดยกีบเท้า เช่น กวางมูสและกวางคาริบู ดูเหมือนว่าหมาป่าจะไม่ได้รับผลกระทบจากปรสิตดังกล่าว แต่กีบเท้าที่ติดเชื้อ โดยเฉพาะสัตว์ที่มีอายุมากกว่า อาจลดความจุของปอด ทำให้หลบหนีจากผู้ล่าได้ยากขึ้น
ทรัพยากรใหม่
แม้ว่าบีเว่อร์อาจเร่งการเปลี่ยนแปลงในอาร์กติก แต่ผลกระทบเหล่านั้นอาจใช้เวลานานกว่าจะปรากฎ สล็อตแตกง่าย
