สั่งจากความโกลาหล
สล็อตแตกง่าย มีป้ายแขวนอยู่ข้างรั้ว แม้ว่าฉันไม่แน่ใจว่ามันเหมาะกับคำว่า ‘ป้าย’ จริงๆ นะ ดูเหมือนภาพตัดปะก่อนวัยเรียนที่วางอยู่ – จดหมายที่ดึงมาจากการแสดงโฮโลและปะรำโบราณที่บดเข้าด้วยกันเช่นหม้อปรุงอาหารในคืนวันพฤหัสบดีของมาร์ค
เครดิต: ภาพประกอบโดย Jacey
ฉันตรวจสอบหน้าจอบนข้อมือ ดึงข้อมูลฟีดขึ้นมาแล้วจับคู่กับคำบนป้าย
โบสถ์แห่งแรกของเอนโทรปี
พูดถึงมาร์คแล้วเขาอยู่ที่ไหน? เขาเป็นคนที่ลากฉันมาที่นี่
ฉันมองดูอาคารอีกครั้ง — งานก่ออิฐที่พังทลายและหน้าต่างที่แตกเป็นเสี่ยงๆ — และก้าวขึ้นไปที่ประตูที่ควรจะเป็น มันหายแล้ว บานพับขึ้นสนิม นอนกองหญ้าข้างทางเดิน
มันแย่กว่าที่ฉันคาดไว้อยู่แล้ว
ฉันก้าวเข้าไปและเกือบจะสูญเสียฐานรากของฉัน พื้นปูกระเบื้อง โพลีไฟเบอร์ และสิ่งที่เป็นสีเขียวและมีชีวิตชีวา เหมือนมีคนขับเรือทิ้งขยะไปรอบ ๆ เมืองแล้วทิ้งสิ่งที่พวกเขาพบที่นี่
คริสตจักรเต็มไปหมด เป็นห้องใหญ่เพียงห้องเดียวที่เกลื่อนไปด้วยที่นั่ง ฉันจะเรียกมันว่าที่นั่ง แต่ตอนนี้คุณรู้วิธีฝึกซ้อมแล้ว ในมุมหนึ่ง ผู้ชายและลูกชายกำลังทุบแจกันด้วยไม้เบสบอล ข้ามห้องไป มีใครบางคนในชุดปีศาจยัดลูกบอลเล็กๆ ลงในภาชนะใสครึ่งหนึ่ง ขณะที่เพื่อนของเขาเปิดประตูไปยังอีกครึ่งหนึ่ง
ฉันมองเห็นมาร์คนั่งพักผ่อนอยู่บนโซฟาครึ่งตัวข้างตอไม้ และรีบวิ่งไปหาเขา เลี่ยงสระว่ายน้ำที่เห็นได้ชัดว่าเป็นของที่นี่ “สวัสดี!” ฉันพูดว่าดีใจที่ได้เห็นบางสิ่งที่คุ้นเคยในสถานที่นี้
เขาจูบฉันและยิ้ม “คุณคิดอย่างไร?”
“แน่นอน … บางอย่าง” ฉันเหลือบมองหน้าจอที่ยุ่งเหยิง โปรเจ็กเตอร์ Holo และป้ายบาร์นีออนแบบเก่าที่ห้อยลงมาจากเพดาน “แม้ว่าฉันคิดว่าพวกเขากำลังทำลายรหัสอาคารสองสามแห่ง”
เรื่องราวไซไฟฟรีเพิ่มเติมจาก Futures
มาร์คยิ้มและยักไหล่ “ทุกอย่างแตกสลายในที่สุด”
เขาพูดบ่อยมากช่วงนี้ และถึงแม้ว่าทัศนคติที่ไร้กังวลของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างน่าพอใจ แต่ปริญญาเอกของฉันก็กรีดร้องทุกครั้งที่ได้ยิน ฉันอ้าปากจะอธิบายว่าเอนโทรปีมีอะไรมากกว่าแบบแผนการตกแต่งที่ไม่เป็นระเบียบและของแตกหัก แต่เขาจ้องไปที่เวทีด้วยรอยยิ้มขนาดใหญ่หวิว
“เริ่มแล้ว” เขากระซิบ
แสงไฟสลัว — แบบที่ใช้ได้ผล — และห้องก็ระเบิดด้วยเสียง ฉันจะบอกว่าเพลงถ้ามันไม่เจ็บปวดที่จะได้ยิน
ฉันมองไปรอบๆ และพบว่า ‘วงดนตรี’ กระจัดกระจายไปทั่วหอประชุม มีผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่บนเวทีนั่นเอง ทุบด้วยระนาดไฟฟ้าขนาดใหญ่ แต่ก็มีผู้หญิงนั่งเล่นอยู่ข้างหลังเราด้วย เร่งเครื่องยนต์ที่แยกชิ้นส่วนของโฮเวอร์ไบค์ในสิ่งที่เธอต้องรู้ว่าไม่ใช่จังหวะ ฉันสาบานว่าฉันได้ยินเสียงห่านและอีกครึ่งหนึ่งของฟาร์มที่เหลือ แต่ฉันไม่สามารถวางพวกมันได้
แล้วมันก็หยุด
ชายชราสวมแว่นตาลุกขึ้นจากเก้าอี้และเดินไปที่เวที ไม่ใช่สิ่งที่ฉันคาดหวังจากผู้นำลัทธิ ฉันขอโทษ ไม่ใช่ลัทธิ – มาร์คไม่ใช่แฟนของคำนั้น – ‘ชุมชนที่ก้าวหน้าและรู้แจ้ง’
“อรุณสวัสดิ์” เขากล่าว และในเหตุการณ์ปกติครั้งแรกตั้งแต่ฉันมาถึง ทุกคนก็ตอบกลับมา เขายิ้ม รับเครื่องเตือนดิจิทัลในมือ แล้วโยนขึ้นไปในอากาศ
“ทุกอย่างพัง!” เขาประกาศ ผู้เตือนแตกกระจายบนพื้น และทุกคนปรบมือ
อ่าาาา เรากลับมาบ้าแล้ว
เขามองออกไปที่ฝูงชนครู่หนึ่ง ผมที่ยุ่งเหยิงและรุงรังของเขาขู่ว่าจะทำให้เขาตาบอด “ฉันได้ยินมาว่าวันนี้เรามีแขกมาที่ประชาคมของเรา” สล็อตแตกง่าย
